空气净化技术起源于发达国家，经过了不同的发展阶段。20世纪20年代，为了消除陀螺仪制造过程中空气中粉尘颗粒的污染，国外航空业就初次提出了生产环境的净化要求。国外一家导弹公司曾发现，在装配惯性制导陀螺仪时，在普通车间每生产10种产品，就要返工120次。但在控制粉尘污染的环境下，回收次数可减少到原来的2倍。在朝鲜战争中，发现大量电子仪器失效主要是因为灰尘，其中84%的雷达失效，48%的水声定位仪器失效。军队65%-75%的电子装备退役，每年的维修费用是高达的两倍，而空军电子装备5年的维修费用更高达10倍以上。在此期间，国外高质量空气过滤器的出现成为净化技术发展的驱动力。进一步提高了生产环境的污染控制效果，建成了航天、航海工业洁净室。特别是，阿波罗登月计划要求为精密加工和电子控制仪器净化制造环境。为了把岩石从月球带回来，对容器和工具的生产环境的清洁度有着严格的要求，这推动了净化技术的发展。层流技术应运而生，建成了100级洁净室。英国和日本也在20世纪50年代建立了生产陀螺仪和半导体的洁净室。苏联也在同一时期编制了“封闭式车间”的典型设计。在净化技术的应用中，提高了原材料的纯度、产品装配的精度、仪器的可靠性和使用寿命，提高了劳动生产率。此外，国家间科技和国防的竞争，使得净化技术得到了迅速的发展。

     上个世纪60年代，人们发现工业洁净室测得的微生物浓度远远低于洁净室空气中的浓度。于是我国开始尝试用工业洁净室进行那些需要无菌环境的实验，并研究粉尘与细菌共存的机理。研究证实，空气中的细菌和病毒通常成群结队地存在，空气中的尘埃颗粒作为载体附着在它们的表面。空气中的尘埃颗粒越多，细菌附着和传播的机会就越大。因此，在控制粉尘颗粒数量的同时，还可以控制附着在粉尘颗粒上的微生物。因此，20世纪的70年代初，在这些研究成果的基础上，建立了一个生物洁净室来控制空气中的微生物。